Nos sites de plongée

Site de plongée Le Wildcat au Le Lavandou

Histoire du Wildcat

Le Wildcat était un avion américain, produit par la firme américaine Grumman. Il mesurait 12 m d’envergure et 9 m de large, avec un moteur Pratt et Whitney de 1 200 CV qui pouvait le propulser jusqu’à une vitesse de 512 km/h. L'avion a été utilisé pendant la guerre par les forces aéronavales françaises et servait sur le porte-avion Hermès.

Les causes de sa présence dans la mer Méditerranéenne sont jusqu’à aujourd’hui incertaines. Selon les chercheurs, celui-ci aurait été jeté, car les dommages qu’il avait subis ne lui auraient pas permis d’être réparé. Selon les autres, il a été victime d’un crash ou d’un amerrissage forcé.

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La plongée avec Mio Palmo

Actuellement, le Wildcat se repose sur le sable à une profondeur d’environ 53 m. La visibilité est excellente, car il est possible d’apercevoir l’épave dès 35 mètres.

L’appareil est à l’envers, mais se dessine très nettement sur le fond sableux. Le cockpit est ouvert. Les ailes sont restées en bon état. Le fuselage et l’empennage sont encore visibles. La roue arrière a même été conservée. Il n’y a que le nez de l’avion qui a été abîmé. Le moteur quant à lui a disparu. Il ne reste que les câbles et les tôles tordues qui sont à leur place. En ce qui concerne l’hélice, celle-ci a encore toutes ses pales et est fixée au moyeu, coincé sur l’empennage. Contrairement aux autres épaves, nous pouvons dire qu’elle est en merveilleux état.

La faune et la flore sont peu présentes sur cette épave. Par contre, vous pourriez voir des galathées à côté de l’hélice, des petites langoustes qui traînent parfois dans les trous du fuselage, des gros congrès, des rascasses rouges. Si vous avez de la chance, vous aurez même la possibilité de croiser un gros homard qui est habitué aux lieux.

Les informations techniques à savoir à son propos

Type de plongée : épave d’avion-chasseur
Fond : sableux
Visibilité : bonne
Courant : calme, mais peut souvent être fort
Localisation : 43° 16’ 15’’ N – 6° 23’ 75’’ O. Elle se situe à environ 200 m au nord-ouest de l'Île de la Fourmigue.
Profondeur : max 53 m, min 51 m
Niveau de plongées requis : niveau 3 minimum
Difficulté de la plongée : 5/5
Remarque : c’est le site idéal pour les plongeurs confirmés

Les autres épaves qui se trouvent à proximité

Voici les autres épaves qui se trouvent à proximité du Wildcat :

Le Spahis : c’est l’épave d’un bateau à vapeur qui a été affrété au transport des passagers entre Bastia et Nice. Il coule dans la nuit du 09 octobre 1887 et se repose actuellement sur un fond d’une profondeur de 15 à 25m. Agréable à contempler, cette épave est accessible dès le niveau 1.
Le Hellcat : c’est l’épave d’un avion militaire datant de la Deuxième Guerre mondiale, construit par la compagnie américaine Grumman. Il a amerri après une erreur de pilotage. Cette épave est bien conservée, car elle est toujours restée intacte. Par contre, la faune et la flore ne sont pas très présentes sur le site.